강아지가 이상 행동을 보이나요? 치매 초기 증상 확인 필수!

강아지도 나이다 들면 사람처럼 치매와 비슷한 인지기능장애를 겪을 수 있습니다. 특히 노령견 보호자라면 강아지의 이상 행동이 단순히 노화로 인한 것인지 아니면 치매 초기 증상인지 주의 깊게 살펴보는것이 중요합니다. 이 글에서는 강아지 치매 초기 증상과 대처방법을 자세히 알아보겠습니다

강아지 치매초기 증상과 대처법

1. 강아지 치매란?

강아지 치매, 혹은 인지 기능 장애 증후군은 강아지의 뇌 기능이 퇴화하면서 나타나는 질병입니다. 주로 8세 이상의 노령견에서 발생하며 적절히 관리하지 않으면 증상이 점점 심화될 수 있습니다

2. 치매 초기 증상 5가지

강아지가 다음과 같은 행동을 보인다면 치매를 의심해 볼 필요가 있습니다

(1) 방향 감각 상실

강아지가 익숙한 집 안에서 길을 잃고 방 안을 배회하거나 가구 뒤에 갇혀 나오지 못하는 경우가 있습니다. 또한 산책 중에도 평소와 다른 방향으로 가거나 돌아오는 길을 헷갈려 하는 모습이 보일 수 있습니다

(2) 반응 둔화

이름을 불러도 반응하지 않거나 간식을 보여줘도 이전처럼 흥미를 보이지 않습니다. 또한 보호자의 손짓, 목소리에도 반응이 늦어지며 주변 환경에 무관심해지는 모습을 보입니다

(3) 밤낮이 바뀌는 생활 패턴

밤에 갑자기 깨서 짖거나 울음소리를 내는 경우, 낮에는 지나치게 졸거나 무기력한 모습을 보입니다

(4) 배변 실수

평소 잘 가리던 배변을 엉뚱한 장소에서 하거나 배변 패턴이 불규칙해집니다. 또한 배변 후 처리 과정을 잊어버리는 행동도 나타날 수 있습니다

(5) 이상한 반복 행동

같은 장소를 계속 멤돌거나 벽이나 한 곳을 멍하니 응시하는 행동을 합니다. 또한 반복적으로 물건을 핥거나 꼬리를 쫓는 행동도 치매 초기 증상일 수 있습니다

3. 치매와 헷갈릴 수 있는 다른 질병

강아지의 이상 행동이 반드시 치매 때문은 아닐 수 있습니다. 다음과 같은 질병도 유사한 증상을 보일 수 있으므로 정확한 진단이 중요합니다

• 시력이나 청력 저하: 소리에 반응하지 않거나 가구에 부딪히는 경우
• 관절염: 움직임이 둔해지거나 산책을 꺼리는 행동
• 호르몬 이상: 쿠싱증후군 등으로 인해 이상 행동이 나타날 수 있습니다

4. 치매 대처 방법

(1) 환경 관리

강아지가 익숙한 환경을 유지하세요. 가구 배치를 자주 바꾸지 않는 것이 중요합니다. 또한 미끄럼 방지 매트를 깔아주어 안전한 이동을 도와주거나 강아지의 잠자리나 휴식 공간을 고요하고 안정적인 장소로 지정해주는게 좋습니다

(2) 정기적인 자극 제공

장난감이나 노즈워크를 활용해 뇌를 자극하는 놀이를 제공하거나 산책 루틴을 유지하되 너무 긴 시간보다는 짧고 자주 하는 산책이 좋습니다. 또한 새로운 명령어를 가르치거나 간단한 훈련을 통해 정신적 자극을 주세요

(3) 영양 관리

강아지의 뇌 건강에 도움을 줄 수 있는 오메가-3 지방산이나 항산화제가 포함된 사료를 선택하세요. 물 섭취량도 꾸준히 확인하여 탈수를 방지해주세요.

(4) 정기적인 건강 검진

수의사에게 정기적으로 진찰을 받아 증상을 정확하게 확인하고 필요한 경우 약물 치료를 시작하세요

(5) 보호자의 마음가짐

강아지의 행동 변화에 화를 내거나 실망하지 말고 인내심을 가지고 돌봐주세요. 증상관리를 위해 필요한 정보를 배우고 강아지의 상태에 따라 유연하게 대처해주세요

5. 치매 예방 가능할까?

치매를 100% 예방할 수는 없지만 아래의 관리 방법으로 발병 가능성을 낮출 수 있습니다

(1) 꾸준한 운동

산책, 공놀이 등 적절한 신체 활동은 뇌 건강에 긍정적인 영향을 미칩니다. 나이에 맞는 운동 강도를 선책해 강아지가 스트레스를 받지 않도록 조절하세요

(2) 균형 잡힌 식단

노령견 전용 사료나 보조제를 통해 뇌 기능을 지원하세요. DHA,EPA 같은 오메가-3 지방산과 항산화 성분이 풍부한 식단은 뇌 건강에 도움을 줄 수 있습니다

(3) 뇌 자극 활동

새로운 장난감이나 놀이를 제공하여 강아지의 호기심을 자극하세요. 간단한 훈련이나 장난감을 통해 강아지가 생각하고 배우는 시간을 가지게 하세요

(4) 스트레스 관리

안정적인 환경을 제공하고 강아지가 스트레스를 받지 않도록 신경쓰세요. 스트레스를 줄이기 위해 규칙적인 생활 패턴과 보호자와의 상호작용을 늘리세요

(5) 정기적인 건강 관리

치매를 유발할 수 있는 다른 질환(고혈압, 비만)을 예방하기 위해 건강을 꾸준히 관리하세요